Astronom Deteksi Sinyal Radio Misterius dari Angkasa, Asalnya Masih Jadi Teka-Teki

Jakarta - Para astronom kembali menemukan fenomena menarik dari luar angkasa berupa sinyal radio cepat atau Fast Radio Burst (FRB). Sinyal ini menjadi perhatian ilmuwan karena mampu melepaskan energi sangat besar dalam waktu yang amat singkat, bahkan hanya dalam hitungan milidetik.

FRB merupakan salah satu fenomena astronomi yang masih menyimpan banyak misteri. Sejak pertama kali terdeteksi pada 2007, para peneliti telah menemukan ratusan sinyal serupa dari berbagai wilayah alam semesta.

Meski sebagian sinyal hanya muncul sekali, beberapa di antaranya diketahui berulang. Karakteristik tersebut membuat ilmuwan terus berusaha mengungkap sumber dan mekanisme yang menghasilkan pancaran energi tersebut.

Sinyal Radio Berlangsung Sangat Singkat

Fast Radio Burst memiliki durasi yang sangat pendek, tetapi kekuatan pancarannya dapat luar biasa besar. Sinyal tersebut berasal dari objek yang berada sangat jauh dari Bumi sehingga membutuhkan instrumen radio khusus untuk mendeteksinya.

Salah satu dugaan terkuat mengenai sumber FRB adalah magnetar, yaitu bintang neutron yang memiliki medan magnet sangat kuat.

Objek ini terbentuk dari sisa ledakan bintang masif. Medan magnetnya dapat mencapai tingkat ekstrem dan diduga mampu menghasilkan ledakan energi yang terdeteksi sebagai sinyal radio.

Pada 2020, astronom berhasil mengidentifikasi aktivitas mirip FRB dari magnetar di galaksi Bima Sakti. Temuan tersebut memperkuat dugaan bahwa sebagian sinyal radio cepat memang berasal dari objek tersebut.

Mengapa Sinyal Ini Sulit Dijelaskan?

Tantangan utama penelitian FRB adalah jaraknya yang sangat jauh serta durasi pancarannya yang singkat. Teleskop harus menangkap sinyal dalam waktu tepat agar karakteristiknya dapat dianalisis.
Selain itu, tidak semua FRB memiliki pola yang sama. Ada sinyal yang hanya muncul sekali, sementara lainnya kembali terdeteksi setelah jeda waktu tertentu.

Perbedaan tersebut menunjukkan bahwa fenomena ini kemungkinan memiliki lebih dari satu mekanisme pembentukan.

Para ilmuwan menggunakan berbagai teleskop radio untuk menentukan lokasi asal sinyal, mengukur karakteristik gelombangnya, dan mencari hubungan dengan objek astronomi lain.

Misteri Alam Semesta Masih Terus Diteliti

Penelitian terhadap Fast Radio Burst dapat membantu astronom memahami kondisi ekstrem di alam semesta, termasuk perilaku bintang neutron dan evolusi galaksi.

Teknologi teleskop radio yang semakin canggih juga memungkinkan peneliti mendeteksi lebih banyak sinyal dari wilayah kosmos yang sebelumnya sulit diamati.

Hingga kini, belum ada bukti bahwa sinyal FRB berasal dari peradaban luar Bumi. Fenomena tersebut masih dipelajari melalui pendekatan ilmiah dengan berbagai kemungkinan sumber astrofisika.
Bagi para astronom, setiap sinyal yang berhasil ditangkap merupakan petunjuk baru untuk memahami fenomena energi tinggi yang terjadi jauh di luar angkasa.